Napoleone Documetazione

Napoleone 1800 Seconda Campagna d'Italia 3

Il rientro dall’Egitto

Il primo colpo di fortuna

Non si comprende a fondo la seconda campagna d’Italia e, in particolare, la battaglia di Marengo, se non si risale alla situazione francese nell’anno 1799, quando Bonaparte era in Egitto, e alla sua decisione di rientrare da solo lasciando colà l’Armata al comando del Generale Kléber.

Ai fini della nostra indagine giova ricordare, in proposito, che anche la spedizione egiziana è una dimostrazione esemplare dell’audacia delle concezioni strategiche di Napoleone ch si riprometteva attraverso l’Egitto di colpire l’Inghilterra nelle sue principali fonti di approvvigionamento, le Indie.

Ma torniamo al nostro tema. Nel 1799 la situazione in Francia era disastrosa sotto tutti gli aspetti, politico, economico e militare. Il Direttorio era assolutamente squalificato, le casse vuote e il nemico (la seconda coalizione) alle frontiere francesi. L’Italia era tornata in mano agli austriaci, rinforzati dai russi, e i brillanti risultati della pace di Campoformio erano completamente annullati.

Napoleone nell’ottobre del 1799 decise allora di rientrare in Francia da solo e in incognito su un piccolo vascello. Fu una decisione provocata dalla sua ambizione ma anche dal sincero desiderio di salvare la Francia. Fu una decisione non solo audace ma addirittura azzardata. Riuscì, comunque, ad evitare I vascelli inglesi che gli davano la caccia e a sbarcare in Provenza.

Possiamo considerarlo il primo atto d’audacia coronato dalla fortuna.

Napoleone Cronologia

Napoleone 1800 La Seconda Campagna d'Italia 4

Il Colpo di Stato di Brumaio

Il secondo colpo di fortuna

Quando il 9 ottobre del 1799 si avvicinava alla costa francese rientrando dall’Egitto, ignorava quale accoglienza gli sarebbe stata riservata e, soprattutto, non poteva escludere di essere arrestato come disertore, malgrado gli ordini che l'autorizzavano a rientrare al momento che giudicherà opportuno (L'ultima disposizione del 3 settembre del Ministro delle relazioni esterne l'autorizzava in effetti a rientrare ma con la propria Armata). L'opinione pubblica lo avrebbe accusato di essere il responsabile del disastro egiziano?  Di essere un disertore?

Il 9 ottobre Bonaparte sbarcò nella baia di Saint Raphael. Appena sbarcato, non senza inquietudine avvertì il Direttorio del suo ritorno, giustificando il proprio comportamento. Ma la notizia della vittoria di Aboukir lo aveva preceduto. l’apprensione fu presto dissipata e  scoperse di essere atteso.

Nella sua marcia verso Parigi ricevette ad Avignone un'accoglienza calorosa, a Lione  un trionfo. Le sue vittorie in Italia non erano state dimenticate. Non era legato ad alcuno dei clan che stavano conducendo il regime alla rovina ed era fuori da ogni responsabilità per quanto riguardava i diversi insuccessi del Direttorio. Di colpo l'opinione pubblica realizzò che era rientrato dall'Egitto per salvare la Repubblica. Non aveva disertato, non aveva tradito i suoi soldati. La sua posizione politica era eccellente.

il 16 ottobre Bonaparte arrivò a Parigi ma ignorava ancora le reazioni del Governo. Sieyés (uno dei Direttori e principale ideatore e animatore del tentativo di colpo di Stato) aveva posto il 14 la questione se il generale Bonaparte avesse il permesso del Governo di rientrare.

Secondo le memorie di Barras, fu proposta la sua messa fuori legge, tuttavia il Direttorio esitò a far arrestare un uomo la cui popolarità era così grande. Bonaparte dichiarò che le novità pervenutegli in Egitto erano talmente allarmanti che non aveva esitato a lasciare la sua Armata per venire a dividere i pericoli del Governo.

Il giorno dopo fu convocato a colloquio con il Direttorio al completo (Barras, Sieyès, Roger Ducos, Gohier e Moulin). Durante l'udienza Napoleone ebbe la certezza che non gli sarebbe più stato rimproverato il suo ritorno. Il Direttorio non aveva osato nulla contro di lui. Era il secondo colpo di fortuna dopo quello di essere sfuggito alla flotta inglese.

Il terzo colpo di fortuna

Il terzo colpo di fortuna di Bonaparte fu la morte del generale Joubert (Comandante in capo dell’Armata d’Italia), ucciso il 15 agosto di quell’anno in Italia alla battaglia di Novi. Infatti, un accordo per un colpo di Stato per rovesciare il Direttorio era stato stretto tra Sieyès, Talleyrand e Fouché e ci si era accordati sul nome di Joubert per avere un “braccio armato”.

La sua sparizione lasciò un grande vuoto. Si era allora pensato a Moreau ma questi si era defilato e, saputo del ritorno di Bonaparte, dichiarò a Sieyès che sarebbe stato l’uomo giusto. Fu il terzo colpo di fortuna di Bonaparte in questa vicenda.

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Il quarto colpo di audacia e di fortuna.

Bonaparte fu dunque condannato ad allearsi con Sieyès ed era la sola carta in definitiva che egli potesse giocare ([1]). Gli era infatti impossibile tentare un colpo di Stato da solo. Non disponeva di un consistente numero di partigiani nei due Consigli e non aveva truppe alle proprie dipendenze.

 Incontrò Sieyès dal fratello Luciano (Presidente dell’Assemblea dei Cinquecento) il 1 novembre ([2]). Bonaparte fu perentorio e contestò a Sieyès di voler presentare alla Francia una nuova Costituzione già fatta senza che essa fosse discussa articolo per articolo. “Noi abbiamo bisogno - aggiunse Napoleone - di un Governo provvisorio e di una Commissione legislativa per preparare una Costituzione ragionevole da porre alla votazione del popolo”.

Avrebbe approvato un Governo ridotto a tre Consoli e, siccome lo si giudicava necessario, sarebbe stato d'accordo a essere uno dei tre Consoli provvisori con Sieyès stesso e con il collega Roger Ducos.

Quanto al governo definitivo sarebbe stata un'altra cosa e si sarebbe riservato di far parte del potere esecutivo o di preferire il comando d'una Armata sulla base di ciò che Sieyès avrebbe deciso. Se non si fosse fatto come suggeriva, precisò che non si sarebbe potuto contare su di lui. Non mancavano infatti generali in grado di dar man forte militare ai congiurati.

In realtà egli giocava d’azzardo, ben sapendo che, dei Generali più influenti, Moreau al momento gli era favorevole, come pure Jourdan, che Augerau era screditato e che Bernadotte era troppo prudente per impegnarsi in un colpo di Stato. A malincuore Sieyès accettò e in quella data fu decretato che il colpo di Stato sarebbe avvenuto il 16 brumaio (7 novembre). Era il quarto gioco d’azzardo favorito dalla fortuna. non aveva concorrenti per costituire il braccio militare del colpo di Stato.

Il quinto colpo di fortuna

Fu scelta la data del giorno dopo (16 brumaio - 7 novembre) per il colpo di Stato ma i deputati collusi avevano paura e all'ultimo momento si rimandò. A tardare troppo si rischiava però una reazione giacobina perché le ultime elezioni erano state a loro favorevoli. Fouché sollecitava di muoversi e finalmente fu stabilita la data del 18 brumaio (9 novembre). Si era pensato al 17 ma era venerdì e Bonaparte, superstizioso, fece ritardare l’operazione di un giorno il colpo di Stato ([3]).

 Per scongiurare il pericolo (diffuso ad arte) di un attacco aile Assemblee parlamentari fu trasferito il Corpo legislativo fuori Parigi e conferito il comando delle truppe della capitale al generale Bonaparte, incaricato di vegliare sulla sicurezza del Consiglio stesso.

Vuoi perché preoccupati vuoi perché complici, gli Anziani approvarono il trasferimento del Corpo legislativo e conferirono a Bonaparte l'autorità sulle forze militari della capitale ([4]).

 Era, a quel momento, necessario ottenere le dimissioni dei Direttori. Moulin e Gohier rifiutavano e furono consegnati al palazzo del Lussemburgo sotto la guardia di Moreau. Talleyrand si preoccupò di Barras, portando con sé 2 milioni di franchi che non furono però necessari perché Barras capì al volo e firmò la sua lettera  di dimissioni.

L'esecutivo non esisteva più.  Alla sera del 18 brumaio il piano dei congiurati aveva funzionato perfettamente. “Oggi non è andata troppo male” confidò Bonaparte  a  Bourrienne ([5]). 

 Alle 13.30 Luciano, che presiedeva il Consiglio dei Cinquecento, aprì la seduta e si scontrò subito con l'ostilità dei deputati che chiedevano le prove del pericolo che avrebbe minacciato il Corpo legislativo ([6]).

Alle 15.15 fu decisa una sospensione di un quarto d’ora della seduta e Bonaparte, impaziente, apparve improvvisamente nella galleria. Non avrebbe avuto il diritto di entrare senza l'autorizzazione del Presidente ma approfittò della sospensione. Nell’aula regnava il disordine e non tutti erano al loro posto. Bonaparte prese la parola con voce poco sicura e, subito contestato, perse il sangue freddo e pronunciò frasi irritate e inopportune ([7]). Aveva perso il controllo del suo stesso pensiero e Bourrienne affermò nelle sue memorie di avergli a questo punto detto nell'orecchio: “uscite Generale, voi non sapete più che cosa state dicendo”.

Bonaparte lasciò allora il Consiglio degli Anziani senza averli convinti, si recò all’Orangerie (dove erano riuniti I Cinquecento) ed entrò anche qui senza autorizzazione. Volarono minacce ([8]) e Bonaparte dovette ritirarsi scortato da quattro granatieri, il viso pallido e insanguinato, probabilmente per essersi grattato nella concitazione con qualche bottone dell’uniforme ([9]).

Sembrava aver perso la partita, la fortuna sembrava essersi rivoltata bruscamente contro di lui e i deputati giacobini sembravano padroni della situazione. 

Fu salvato, invece, da una intelligente decisione del Presidente Luciano Bonaparte che, dopo un momento di perplessità, lasciò la poltrona della Presidenza per recarsi alla tribuna e dichiarare: “non c'è più libertà. Non avendo più la possibilità di farmi intendere, vedrete almeno il vostro Presidente depositare, in segno di doglianza pubblica, le insegne della magistratura popolare” ed uscì lasciando i deputati disorientati.

Fu poi dato ordine a Murat di intervenire nella sala delle sedute. Murat e Leclerc entrarono e ne cacciarono i deputati. “Cittadini rappresentanti - dichiarò Leclerc - non si può più rispondere della sicurezza del Consiglio. Vi invito a ritirarvi”. Di fronte al rifiuto e alla proteste dei deputati un ufficiale ordinò allora: “Granatieri avanti! Tamburi, la carica! Più brutalmente Murat avrebbe urlato: fottetemi tutto quel mondo là dentro”.([10])

 La sera del 19 brumaio Cabanis, membro dell'Istituto nazionale, arringò un certo numero di membri dei Consigli dei Cinquecento e degli Anziani:  “Per salvare la Repubblica non c'è che un mezzo, riformare le leggi organiche affidando questo incarico a un governo provvisorio”.

Il  Governo che in effetti si sostituì al Direttorio fu formato da tre membri che presero il titolo di Consoli. Furono Bonaparte, Sieyès e Ducos. Due commissioni  furono incaricate di preparare il cambio costituzionale reso necessario dalla situazione e Bonaparte diventò “Primo Console”.

Nonostante le malaccorte parole di Bonaparte di fronte ai Consigli, paradossalmente divenne indispensabile un intervento armato che relegò Sieyés in secondo piano. L'operazione parlamentare di Sieyés si era trasformata in un colpo di Stato militare di Bonaparte ([11]) che fu nominato Primo Console. Ancora una volta la fortuna fu dalla sua parte ma il suo potere non era affatto sicuro, sia per l’ostilità dei giacobini sia per l’opposizione, anche armata, dei realisti in Vandea. Era necessario un successo militare personale di Bonaparte.

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[1] Bonaparte non aveva simpatia per Sieyès e propose a Gohier il proprio ingresso nel Direttorio. La risposta di Gohier fu molto chiara: la Costituzione francese esigeva che si potesse far parte del Direttorio solo a quarant'anni. Anche Moulin, vecchio generale, fu dello stesso parere.

Un'alleanza di Bonaparte con i giacobini non era possible. vi si opponeva Bernadotte che aveva sposato la vecchia fidanzata di Bonaparte, Desirée Clary e non nascondeva i suoi sentimenti di gelosia nei confronti di Bonaparte, con il quale si rifiutò anche di far colazione, perché “un uomo che aveva violato la quarantena avrebbe potuto portare la peste”. Barras fu escluso fin dall'inizio. Benché regicida, Barras pensava probabilmente a una restaurazione monarchica.

[2] Il 25 ottobre il piano in quattro punti di Sieyès gli fu spiegato dal fratello Luciano, divenuto Presidente del Consiglio dei Cinquecento: inventare un pericolo per far uscire i Consigli da Parigi, perché si ignorava come avrebbero reagito i sobborghi operai; dare il comando di tutte le forze militari a un generale, che avrebbe dunque potuto essere Bonaparte; costringere almeno tre membri del Direttorio a dare le dimissioni;  convincere i Consigli a votare i pieni poteri a una Commissione incaricata di redigere una nuova Costituzione, in pratica quella che Sieyès aveva elaborato da lungo tempo.

La revisione della Costituzione era peraltro impossibile perché il titolo 13º imponeva infatti un lasso di tempo di nove anni tra la domanda di revisione e la revisione medesima.

Intanto, con la guerra della seconda coalizione alle frontiere, ci si meravigliava che Bonaparte non prendesse un comando di truppe.

Il Direttorio convocò il generale il 28 ottobre per invitarlo riprendere servizio. Gohier affermò nelle sue memorie di aver detto a Bonaparte che gli amici della Repubblica desideravano che egli fosse alla testa dei suoi difensori e il Direttorio lasciava a Bonaparte la scelta dell'Armata di cui assumere il comando. Bonaparte rifiutò affermando di avere ancora bisogno di riposo.

[3] La sera precedente Bonaparte aveva pranzato da Cambacérés, si era mostrato molto allegro ed era andato a letto alle due. Nella notte stessa partirono le convocazioni degli Anziani per un Consiglio straordinario, nel momento stesso in cui agli ufficiali congiurati furono trasmessi gli inviti a recarsi in via della Vittoria al domicilio di Bonaparte.

Si dal primo mattino del 18 brumaio (9 novembre) una folla in uniforme raggiunse via della Vittoria. C'era Lefebvre che comandava la divisione militare di Parigi, McDonald, Moreau e lo stesso Bernadotte in borghese ma che non rimase. C'era anche, con il pretesto di una rivista militare, Sebastiani con il 9° reggimento dei dragoni così come Murat  con il 21º reggimento di cacciatori.

il Consiglio degli Anziani si riunì alle sette e i deputati si interrogavano sul perché di un'ora così mattutina. Il Presidente Lemercier li avvertì che una grave minaccia pesava sulla Rappresentanza nazionale e fu anche affermato che era avvenuto un massacro di deputati da parte di briganti.

[4] Prontamente avvertito Bonaparte nominò come aiutante il Generale Lefebvre e come Capo di stato maggiore Andréossy. Marmont ebbe l'incarico di sorvegliare  le Tuileries e Murat il palazzo del Consiglio dei Cinquecento. Poi a cavallo, contornato da ufficiali tra i quali Berthier e Moreau, egli raggiunse il Consiglio dei Cinquecento per ringraziare i deputati.

Lungo la strada incontrò il segretario di Barras e colse l’occasione davanti ai soldati che lo circondavano di indirizzare tramite lui all’Eminenza grigia del Direttorio queste parole: "in quale stato ho lasciato la Francia e in quale stato l'ho ritrovata? Avevo lasciato la pace e ritrovo la guerra! Vi avevo lasciato delle conquiste e il nemico ha superato le vostre frontiere! Ho lasciato i nostri arsenali pieni e non ho ritrovato nemmeno un'arma! Ho lasciato milioni recuperati in Italia e ritrovo dappertutto solo tassazione e miseria! I nostri cannoni sono stati venduti e il furto è stato eretto a sistema! Le risorse dello Stato sono sparite! Si è ricorso a mezzi vessatori contrari alla giustizia e al buon senso! Si sono lasciati i soldati senza difesa! Dove sono i bravi, i 100.000 camerati che io ho lasciato coperti di allori? Che cosa sono diventati? Questo stato di cose non può durare perché entro tre mesi ci porterebbe al dispotismo. Ma noi vogliamo la Repubblica la Repubblica sulle basi dell’uguaglianza, della morale, della libertà civile e della tolleranza politica. Con una buona amministrazione tutti gli individui dimenticheranno le fazioni per diventare solo francesi. È tempo infine che si renda merito ai difensori della Patria che ne hanno diritto. Secondo qualche fazioso saremmo tutti nemici della Repubblica, noi che l'abbiamo affermata con il nostro lavoro e il nostro coraggio. Noi non vediamo persone più patriottiche che i bravi che sono mutilati al servizio della Repubblica”.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    i soldati applaudirono l’allocuzione di Bonaparte che aveva lo scopo di giustificare il colpo di Stato e catturare la simpatia di un esercito restato profondamente repubblicano. Parigi non si mosse. La città era sorvegliata dagli agenti di Fouché. Réal era pronto a paralizzare eventuali iniziative dell'amministrazione parigina.

[5] Il 19 Bonaparte si svegliò alle quattro del mattino mentre le truppe stavano già muovendo verso Saint Cloud dove Bonaparte e i suoi aiutanti di campo arrivarono verso mezzogiorno, attraversando in vettura la piazza della Concordia, dove Bourrienne avrebbe confidato a Lavallette:  “domani dormiremo al Lussemburgo  o finiremo qui”. Piazza della Concordia era, infatti, la sede tradizionale della ghigliottina.

 C'era già molta gente: deputati, curiosi, soldati. Gli operai erano ancora al lavoro: qualcuno preparava la galleria del primo piano per il Consiglio degli Anziani, gli altri stavano adattando l’Orangerie per ospitare i Cinquecento e Bonaparte si installò con Sieyès in un appartamento vicino alla galleria.

[6] Si chiese che all'istante tutti i membri del Consiglio rinnovassero il giuramento di fedeltà alla Costituzione. Il Presidente approvò disponendo che il giuramento fosse individuale. Ciò per guadagnare tempo, perché intendeva aspettare le proposte del Consiglio degli anziani. La seduta del Consiglio degli Anziani era presieduta da Lemercier e furono subito poste domande di spiegazioni da parte di alcuni deputati che si meravigliavano di non essere stati convocati il giorno precedente per deliberare sul decreto del trasferimento a Saint Cloud.

[7] “Rappresentanti del popolo, voi non siete affatto in circostanze ordinarie, siete sopra un vulcano”, comincia Bonaparte senza dare però alcuna spiegazione sui pericoli in corso. Al contrario, si attardò a giustificare se stesso dall'accusa di dittatura lanciata contro di lui: “se avessi voluto opprimere la libertà del mio Paese, se avessi voluto usurpare l'autorità suprema non mi sarei rimesso agli ordini che voi m'avete dato. Ve lo giuro, la Patria non ha nessun difensore più zelante di me. Io mi dedico tutto intero per far eseguire i vostri ordini”.  La situazione fu dipinta nei colori più cupi: risveglio della Vandea, mancanza dell'Esecutivo ma nessuna allusione ai giacobini.

“E la costituzione?” si gridò da più parti. Bonaparte perse a questo punto il sangue freddo: “Voi invocate la Costituzione? Può essere ancora una garanzia per il popolo francese? Voi l'avete violata il 18 fruttidoro, il 22 floreale, il 30 pratile! La Costituzione è stata invocata da tutte le fazioni ed è stata violata da tutti! Essa non può essere per noi un mezzo di salute perché non ottiene il rispetto di nessuno”. Bonaparte promise poi di rinunciare ai suoi poteri non appena fossero stati superati i pericoli.

“Ma quali pericoli?” domandavano molti deputati “i nomi, fate i nomi!”. Bonaparte tirò allora in ballo Barras e Moulin che l'avrebbero invitato ad abbattere tutti gli uomini che hanno idee liberali e, approfittando della sorpresa, si lanciò in nuove affermazioni: “le differenti fazioni sono venute a bussare alla mia porta ma io non le ho affatto ascoltate, perché non sono di nessuna parte, sono soltanto dalla parte del popolo francese”.

L’arringa non convinse però l’Assemblea e Bonaparte si innervosì vieppiù: "se qualche oratore pagato dallo straniero ha suggerito di mettermi fuori dalla legge, che la folgore della guerra lo distrugga all'istante! Io mi appellerò a voi, miei bravi compagni d'arme, a voi che tante volte ho portato alla vittoria”.

[8] Un deputato lo interpellò: “che fate voi temerario? Ritiratevi, voi violate il santuario delle leggi”. Da tutte le parti si alzarono le proteste: “fuori legge il dittatore! Moriamo al nostro posto! Viva la Repubblica viva la Costituzione!”

[9] Da questo dettaglio è stata accreditata la leggenda di un'aggressione contro un Bonaparte disarmato, con la conseguente accusa ad un certo deputato Aréna  d'aver voluto pugnalare il generale.

[10] Nei suoi dettati da Sant'Elena Napoleone racconta: “Bonaparte discese nel cortile del castello, chiamò le truppe a sé, montò a cavallo e le arringò: sono andato a far loro conoscere i mezzi per salvare la Repubblica e renderci la nostra gloria e mi hanno risposto a colpi di pugnale. Essi hanno voluto così realizzare il desiderio dei re coalizzati. Che cosa avrebbe potuto fare di più l'Inghilterra? Soldati, posso contare su di voi?” Acclamazioni unanime avrebbero risposto a questo discorso e tosto Bonaparte avrebbe ordinato a un Capitano d'entrare con 10 uomini nella sala dei Cinquecento e liberare il Presidente.

Il fratello Luciano ha lasciato invece un diverso resoconto dei fatti.  Sarebbe stato lui ad uscire liberamente e tenere il discorso che si attribuì Napoleone: “il Presidente del Consiglio dei Cinquecento vi dichiara che dei faziosi, pugnali  alla mano,  hanno violato le delibere. Vi richiede di impiegare la forza contro questi faziosi. Il consiglio dei Cinquecento è sciolto”.

 Un intervento militare così brutale non era stato previsto nel piano dei cospiratori. Era necessario intimidire, però rimanendo in un quadro legale per condurre la Rappresentanza nazionale a votare il principio d'un'altra Costituzione. Le malaccorte parole di Bonaparte davanti ai due Consigli avevano compromesso la riuscita del colpo di Stato e obbligato i soldati di Murat e di Leclerc ad intervenire.

[11] È ciò che Napoleone spiegherà a Sant’Elena a Bertrand: “Doveva essere una rivoluzione civile e non una rivoluzione militare. In verità erano Sieyès e i civili che agivano, io non ero che il loro agente. I fatti non si sono svolti affatto come essi speravano. Io ne ho raccolti i frutti ma non ero allora il personaggio principale; i civili e Sieyés non mi consideravano che come una loro macchina”.

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La fase iniziale della seconda campagna d’Italia

 Queste furono le premesse che aiutano a meglio comprendere ciò che avvenne nella “seconda campagna d’Italia”.

Bonaparte aveva inutilmente proposto, ai primi di dicembre, al Re d’Inghilterra e all’Imperatore d’Austria una pace onorevole ma inaccettabile (proponeva il ritorno alle condizioni della pace di Campoformio).

All’inizio del nuovo anno (1800) fece radunare a Digione un’Armata di riserva per riconquistare l’Italia affidandone il comando nominale al Gen. Berthier ma assumendone in prima persona la direzione effettiva ([1]).

Ciò è la prova inconfutabile che il successo cui aspirava doveva essere accreditato alla sua persona e non ad altro Generale. Aveva tentato di sovrapporsi al Generale Moreau, Comandante in capo dell’Armata del Reno. Dovette, però, rinunciare anche solo a far visita a quel settore perché Moreau aveva minacciato di dimettersi. Berhier era invece ben felice che la responsabilità delle operazioni fosse del suo capo tradizionale.

Commento delle immagini

Ø prima fase della manovra strategica

Ø seconda  fase della manovra

Ø terza fase della manovra

Da quanto ho sommariamento illustrato risalta la grande intuizione strategica di Napoleone e la consueta audacia. Costituì in brevissimo tempo un’Armata di riserva a Digione, valicò le Alpi dove nessuno lo aveva immaginato possibile, completò gli organici e l’equipaggiamento dei reparti durante la marcia attraverso le Alpi, aggirò l’intera Armata austriaca protesa dal Piemonte verso la Provenza sull’onda dei successi ottenuti l’anno precedente, realizzando così la sorpresa non solo in campo tattico ma addirittura strategico.

La fortuna della manovra dipese dalle favorevoli condizioni atmosferiche e soprattutto dagli errori macroscopici dell’avversario. Von Melas:

Ø disseminò l’Armata in Piemonte e in Lombardia;

Ø perse l’occasione di occupare la Provenza in primavera;

Ø sottovalutò l’Armata di riserva e non la bloccò sulle Alpi.

Ø

Ancora una volta, ed è la quinta in questa vicenda, audacia e fortuna sono andate a braccetto.

Il sesto colpo di fortuna

Commento delle immagini

Ø prima fase della battaglia di Marengo

Ø seconda fase della battaglia

Ø la rappresentazione della battaglia secondo fonte austriaca

 Il Feldmaresciallo von Melas accumulò anche a Marengo sbagli su sbagli:

Ø accettò lo scontro invece di portarsi verso Mantova o Genova;

Ø suddivise la propria cavalleria e non impiegò a massa l’artiglieria, che erano i suoi punti di forza;

Ø non effettuò ricognizioni sul terreno, pur avendo preso l’iniziativa;

Ø costituì colonne d’attacco “ad hoc” smembrando reparti organici;

Ø informò scarsamente i Comandanti in sottordine sul piano d’operazioni;

Ø non motivò i reparti alla vigilia della battaglia;

Ø il giorno 13 sera abbandonò al nemico proprio l’area di Marengo che il giorno dopo fu costretto a riconquistare a caro prezzo.

Bonaparte non fu però da meno:

Ø         non individuò a tempo le intenzioni offensive degli austriaci;

Ø         distaccò tre Divisioni (Desaix e Lapoype) in inutili esplorazioni;

Ø         non perseguì l’annientamento dell’Armata austriaca.

Solo Il rientro fortunoso verso sera del Corpo di Desaix sul campo di battaglia, insieme con la brillante carica della cavalleria di Kellermann, provocò il capovolgimento della situazione del mattino.

Ancora una volta la fortuna aveva arriso a Bonaparte, che seppe utilizzarla al meglio, grazie anche alla sorte che tolse di mezzo il principale attore della giornata, il Generale Desaix, consentendogli di accreditarsi tutto il merito della vittoria.

La battaglia di Marengo non portò, peraltro, all’annientamento dell’Armata austriaca, lasciò i contendenti alla sera del 14 giugno sulle stesse posizioni sulle quali si trovavano al mattino, indebolì quasi nella stessa misura austriaci e francesi. 

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[1] La Costituzione non consentiva a chi avesse cariche politiche di assumere il comando di reparti militari. Durante tutta la campagna fino a Marengo Napoleone indossò sempre abiti civili o l’uniforme di  Console.

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Conclusioni

Nella sua qualità di Capo di Stato, il Primo Console era impaziente di rientrare a Parigi dove temeva, non senza ragione, che si complottasse ai suoi danni.

Marengo non fu il capolavoro che Bonaparte  si sforzò di far credere, in verità riuscendoci. Tanto fu brillante la manovra che condusse l’Armata francese nella pianura padana alle spalle degli austriaci quanto fu miope la condotta dello scontro di Marengo.  Napoleone errò nella valutazione delle intenzioni del nemico e disperse le forze.

Il Comandante in capo austriaco non trovò di meglio che arrendersi spontaneamente, consentendo a Napoleone di dettare le condizioni di un armistizio che lasciò gli austriaci liberi di ritirarsi e si prestò egregiamente per consolidare la sua fama, il suo prestigio tra I soldati e, soprattutto, il suo potere definitivamente in Francia.

Marengo non pose termine alla guerra che sarebbe terminata solo a febbraio dell’anno successivo (Pace di Lunéville), dopo la vittoria, questa sì determinante militarmente, del Generale Moreau a Hohenlinden nel dicembre del 1800. La vittoria di Marengo ebbe una grande risonanza in Francia, in Europa e anche sulle rive del Mediterraneo. Il successo del superamento del gran San Bernardo contribuì alla leggenda napoleonica e il nome di Marengo è ricordato ancora da tutti dopo due secoli.

Napoleone fu indubbiamente un grande tattico ma soprattutto fu un grande stratega. Si celebrano le sue battaglie ma si trascura il fatto le vittorie di Napoleone son il frutto di concezioni strategiche ad amplissimo respiro, soprattutto per allora. Nella seconda campagna d’Italia, come del resto nella prima, non furono solo importanti le singole battaglie ma  grandiosi e arditi disegni strategici che ne furono la premessa.

 Il resoconto francese della battaglia di Marengo  fu via via addomesticato, stravolto e mistificato sin dal primo momento e negli anni successivi; furono redatte quattro relazioni successive francesi ([1]), nelle quali si volle dimostrare che l’esito della battaglia non fu dovuto al caso ma a una precisa decisione strategica del Primo Console. Lo scopo era evidente: si trattava di una provvidenziale vittoria che consentiva al Primo Console di consolidare il proprio potere in Francia, anche se non concludeva la guerra contro l’Austria.

Le vicende della seconda campagna d’Italia insegnano che tra i principi dell’arte della guerra siano da aggiungere “agire con audacia, al limite dell’azzardo, e saper approfittare della fortuna” e non è un paradosso.

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[1]L’ultima della quali presentato a Napoleone Imperatore proprio a Marengo nel 1804 nell’anniversario della vittoria.